椎間板ヘルニアとは激しい運動や肥満などによって、様々な姿勢や動きを支える椎間板への負担が大きくなった時に椎間板が損傷して起こる病気です。ダックスフント、ペキニーズ、プードルなどは軟骨異栄養症犬種と呼ばれ、若い頃から発症する可能性があります。
突然の背部痛、後肢跛行（ビッコ）、麻痺などの症状を引き起こします。悪化すると後肢を引きずるようになり、自力排尿もできなくなり、痛みも感じなくなってしまいます。
当院では、まず検査によりグレード分類（Ⅴ分類）し、内科治療か外科治療のどちらが必要かを診断します。グレードⅢ以上（後肢麻痺）の椎間板ヘルニアを疑う症例においてはCT検査と脊髄造影撮影にて病変部の場所を診断し、最新の超音波骨破砕吸引装置（SONOPET）にて手術を実施しています。手術後は多くの症例が歩行出来るまでに回復しています。しかしこれもヘルニアの状態（グレード）により様々です。まずは早めの診断を受け、その後にグレードに合わせた治療を行うことが大切です。
グレード分類
グレードⅠ   疼痛のみ
グレードⅡ   運動失調/不全麻痺　自立歩行可能
グレードⅢ   不全麻痺　自立歩行不可能　随意運動あり
グレードⅣ   完全麻痺　浅部痛覚消失　膀胱麻痺　随意運動なし
グレードⅤ   深部痛覚消失

※椎間板ヘルニアの症状に似た進行性脊椎軟化症という非常に怖い病気があります。後肢が麻痺している場合はまず診察を受けることをおすすめします。

椎間板ヘルニア（椎間板の脱出）が頸部で起きた状態です。頸部の脊椎は7椎体あり、そのうち第２頚椎から第７頚椎まで椎間板が存在します。ミニチュアダックスフント、ビーグル、ペキニーズ、チワワ、トイプードルなどの小型犬に多く、2歳以上に多く発症がみられます。
頭を下げると痛みを感じたり、体を固めてしまったり、首をすくめてしまうことがあります。ひどいものになると、体が硬直し、前後肢すべてが麻痺をおこします。
手術は背側と腹側から行う方法があります。CT検査や脊髄造影検査によって病変部を確認後、手術法を決定します。